Gåva är ur givarens synvinkel gods som överlämnas utan vederlag. Ur mottagarens synvinkel är gåvan ett förvärv.

Enligt den franske tänkaren Marcel Mauss karaktäriseras gåvan av att:
- man inte kan neka en gåva.
- den kräver en gengåva.
- den är en form av social relation.